Nissan Qashqai compie 20 anni: il crossover che ha cambiato le abitudini degli europei

Nel 2006, mentre le famiglie europee sceglievano soprattutto berline, station wagon e monovolume, Nissan presentò un’automobile difficile da incasellare. Aveva la posizione di guida di un SUV, ma dimensioni e costi più vicini a quelli di una compatta. Si chiamava Qashqai e, vent’anni dopo il debutto al Salone di Parigi, il suo successo racconta quanto sia cambiato il mercato.

Il modello ha superato 4,1 milioni di vendite in Europa, è arrivato in oltre cento Paesi e continua a essere centrale nella gamma del costruttore giapponese. Per l’anniversario Nissan ha scelto anche un omaggio agli anni Duemila, quelli in cui questa scommessa industriale prese forma.

Dall’addio all’Almera alla nascita di un nuovo mercato

All’inizio del secolo Nissan aveva quasi pronto il progetto per sostituire l’Almera. Decise invece di cambiare strada: anziché proporre un’altra berlina tradizionale, i suoi progettisti europei lavorarono a un’auto capace di combinare praticità quotidiana e aspetto robusto, senza le dimensioni ingombranti dei fuoristrada.

Il compromesso proposto era preciso: seduta rialzata e accesso comodo, senza rinunciare alla maneggevolezza richiesta nei parcheggi cittadini. Non si trattava di inventare il SUV, ma di renderne alcune caratteristiche appetibili a chi fino ad allora aveva scelto un’auto più bassa. La risposta del pubblico fu immediata. Nei primi nove mesi vennero venduti 100.000 esemplari in Europa, costringendo la fabbrica britannica di Sunderland ad aumentare i turni. Nel gennaio 2011 il Qashqai aveva già raggiunto un milione di vendite mondiali, delle quali oltre 750.000 nel continente europeo.

La storia del Qashqai è anche quella di un’industria britannica che continua a progettarlo, svilupparlo e costruirlo tra Londra, Cranfield e Sunderland. Nissan stima un contributo medio annuo di 2,8 miliardi di sterline all’economia del Regno Unito, con 6.000 addetti nello stabilimento e altri 30.000 nella filiera.

L’e-POWER convince anche chi non vuole ricaricare

Il Qashqai è arrivato alla terza generazione, accompagnando la trasformazione delle motorizzazioni. La soluzione più caratteristica è il celebre e-POWER, un sistema ibrido nel quale le ruote vengono mosse esclusivamente dal motore elettrico. Quello a benzina produce energia, ma non trasmette direttamente il movimento alle ruote: per fare rifornimento basta quindi una normale pompa di carburante.

Dall’autunno 2022 quasi 250.000 clienti europei hanno optato per questa tecnologia. L’evoluzione più recente dichiara consumi fino a 4,3 litri per 100 chilometri, un’autonomia massima di 1.279 chilometri secondo il ciclo WLTP e un’accelerazione da zero a cento in 7,6 secondi. Sono valori dichiarati, che possono variare sensibilmente nell’utilizzo quotidiano. Il vantaggio per il guidatore è soprattutto la risposta immediata del propulsore elettrico, senza dover programmare soste alle colonnine.

Anche in Italia i numeri restano significativi: 318.000 Qashqai venduti dal lancio. Tra gennaio e ottobre 2026 le immatricolazioni del modello hanno raggiunto quota 16.364, il 14% in più rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Di queste, 7.811 riguardano la versione e-POWER, cresciuta del 27%.

Una livrea anni Duemila per festeggiare il compleanno

Per celebrare i vent’anni, Nissan ha affidato all’artista digitale @heymoonly una reinterpretazione del Qashqai attraverso l’estetica dei primi anni Duemila. La carrozzeria sfoggia una grafica colorata in stile sticker bomb, mentre nell’abitacolo compaiono rivestimenti in velluto, accessori vivaci, CD pop e persino un iPod funzionante.

Accanto alla vettura celebrativa nasce la Qashqai Heritage Collection, archivio digitale di disegni, fotografie e filmati che ripercorrono le tre generazioni. Un modo per ricordare un’automobile che nel 2006 sembrava una scelta controcorrente e che oggi appartiene a una delle categorie più affollate del mercato.