Rubano 33 Defender in otto mesi: a tradire la banda smartphone e telecamere
Avevano accumulato un bottino di oltre 700.000 euro, rubando e smontando i componenti delle Land Rover Defender.
Un fuoristrada che nella versione più costosa – 110 P540 V8 Octa Black – arriva a 196.500 euro è naturale che possa attirare le attenzioni anche di malintenzionati. Una gang nel Regno Unito si era specializzata nel rubare in modo silenzioso i Defender con una tecnica che era risultata infallibile. I ladri preparavano il colpo, scegliendo con cura la preda, fuori dai caotici contesti urbani.
Gli uomini arrivavano nelle campagne inglesi, a volte spingendosi fino al Galles, ed eseguivano i furti, facendo sparire i possenti fuoristrada della Land Rover nel nulla. Gli inquirenti hanno accertato 33 furti nell’arco di 8 mesi. I ladri avevano accumulato un tesoretto di oltre 600mila sterline, circa 700.000 euro, grazie al passaggio dei componenti in una officina clandestina dove i Defender venivano smantellati. Una attività che stava arricchendo i malviventi, fintanto che una telecamera non ha registrato l’ennesimo furto.
L’errore che li ha incastrati
A tradire i quattro componenti della gang sono state le tracce lasciate dalle telecamere e dai telefoni cellulari. La banda si era mossa soprattutto nelle zone rurali, colpendo in località come Bromyard, Leominster, Malvern, Tewkesbury, Bath e Cheltenham. In quelle aree era difficile lasciare dietro una scia per la polizia, anche perché gli uomini viaggiavano a bordo di auto comuni come una Toyota Yaris blu e poi una Volkswagen Golf rossa.
Il cuore dell’organizzazione si trovava a Bristol, dove era locata un’officina clandestina gestita da Benjamin Hobbs e trasformata, secondo la polizia, in un sito di smontaggio. Gli agenti hanno trovato componenti, documenti e materiale collegato alle Land Rover rubate. Le telecamere hanno intercettato prima Jimmy Butler, trovando nella roulotte vestiti compatibili con quelli indossati dagli uomini ripresi dai filmati di sorveglianza. Il gruppo non era riuscito a eliminare tutte le proprie tracce dopo l’ennesimo colpo. Incrociando i dati con le informazioni raccolte sugli smartphone è stato possibile ricostruire progressivamente i movimenti della banda.
Operation Liondale
L’indagine ha portato all’arresto e alla condanna in seguito dei quattro uomini. Leonard Hodgkins, 50 anni, ha ricevuto quattro anni e nove mesi; Benjamin Hobbs, 35, quattro anni e quattro mesi; Jimmy Butler, 41, tre anni e otto mesi; David Hodgkins, 40, tre anni. Complessivamente, oltre 15 anni di carcere per la gang che non faceva dormire da mesi i proprietari di Land Rover Defender.
La gamma 2027 del noto fuoristrada britannico si è aggiornata, ampliando le possibilità di personalizzazione. Land Rover oggi propone ancor più colorazioni, e possibilità di configurazioni di interni, rinnovando anche le motorizzazioni a listino. Per il mercato italiano c’è il nuovo motore 3 litri sei cilindri twin turbo da 380 cavalli e 550 Nm di coppia, il P380 mild hybrid disponibile a partire da 80.200 euro su Defender 90 e allestimento X-Dynamic SE. Il top di gamma OCTA, con il V8 4.4 litri da 540 cavalli e performance brucianti, è proposto nella nuova colorazione Woolstone Green.
