Ford Explorer Plug-in Hybrid: dopo la presentazione all'evento Go Further di Amsterdam, il maxi SUV americano si prepara a sbarcare nel Vecchio Continente entro la fine del 2019 con un powertrain che strizza l'occhio all'ambiente: si parla infatti di un V6 EcoBoost abbinato ad un'unità elettrica, per un'autonomia in modalità EV di 40 km.

Lungo oltre 5 metri, largo 2 metri e alto quasi 2 metri, Ford Explorer Plug-In Hybrid è il SUV più grande mai realizzato da Ford per il mercato europeo, con abitabilità per 7 persone e una capacità di carico che, abbattendo i sedili (a scomparsa nel pianale) può raggiungere i 2.274 litri (oltre ai 123 litri ricavati dai vani portaoggetti). Tanto lo spazio per le gambe di chi siede nelle prime due file (fino a 1 metro), ma anche quelli della terza fila non se la passano male con 83 cm.

Gli interni sono un trionfo di schermi, a cominciare da quello touch da 10,1 pollici (da 8 pollici sulle versioni ST-Line) del sistema di infotainment SYNC 3 (che include Apple CarPlay e Android Auto e modem FordPass Connect per hot-spot Wi-Fi e app da remoto) per terminare nella strumentazione digitale da 12,3 pollici completamente riconfigurabile e dotato della visualizzazione delle informazioni aggiuntive provenienti dal sistema ibrido.

Sotto al cofano, oltre al sistema ibrido di cui parleremo nel prossimo paragrafo, troviamo la trazione integrale Intelligent All-Wheel Drive (con sistema Terrain Management System per la gestione intelligente della trazione in base alle condizioni del terreno) e il cambio automatico a 10 rapporti, abbinati al sistema Drive Mode per la selezione di 7 modalità di guida.

Emissioni di CO2 di 78 g/km e consumi di benzina di 3,2 litri per 100 km. E' facile capire come il sistema plug-in Hybrid possa rendere "educato" e "politically correct" un bestione in grado di trainare 2.500 kg. Il merito è della batteria da 13,1 kWh, che alimenta un motore elettrico da 73,5 kW (100 CV). Il risultato è un'autonomia in modalità 100% elettrica di circa 40 km. Combinando il 3.0 V6 turbo EcoBoost da 350 CV e il motore elettrico si ottiene una potenza combinata di 450 CV, ma soprattutto una coppia massima di 840 Nm.

Presenti, come sul nuovo Kuga Plug-in Hybrid appena presentato all'evento Go Further, le modalità di guida EV Auto, EV Now, EV Later e EV Charge. EV Auto combina entrambi i motori, mentre EV Charge consente di ricaricare la batteria con il propulsore a benzina. Presente anche un sistema di recupero dell'energia in frenata per ricaricare parzialmente l'accumulatore.

Essendo l'ammiraglia del marchio, Ford Explorer non poteva certo farsi mancare tutti i più recenti ADAS. Sul grande SUV ibrido plug-in troviamo l'Active Park Assist Upgrade, il Blind Spot Information System con Cross Traffic Alert e Reverse Brake Assist il Pre-Collision Assist con riconoscimento pedoni e ciclisti, l'Adaptive Cruise Control con funzione Stop&Go, riconoscimento dei segnali e Lane Centring, l'Evasive Steering Assist, e il Post Impact Braking. La guida autonoma di livello 2 è dunque assicurata.