Mercedes-Benz preme l'acceleratore sulla mobiilità sostenibile e sceglie i SUV come trampolino di lancio della sua prima gamma di vetture elettriche e alimentate a idrogeno. Al Salone Internazionale dell'Automobile 2017 a Francoforte, la Stella ha presentato la versione di pre-produzione di GLC F-CELL - il primo veicolo elettrico al mondo a combinare idrogeno e una batteria plug-in nel proprio pianale. A Ginevra 2018, GLC F-CELL arriverà nella sua variante definitiva e sempre a Ginevra vedremo la versione di produzione del primo SUV elettrico EQC, commercializzato poi nel 2019.

La produzione in serie di questi due modelli storici è dunque vicina, ma Mercedes continuerà il loro sviluppo ancora per diversi mesi. La Svezia settentrionale ha ospitato gli ultimi di questi test in condizioni climatiche estreme: a stressare le batterie dei sistemi elettrici e ibridi sono le basse temperature, ma anche quelle alte del sud Europa e dei deserti USA. Sicuramente, testare un'auto elettrica a -35°C mette a dura prova batterie e powertrain.

Per questo, Mercedes ha allestito un centro prove nella piccola città svedese settentrionale di Arjeplog in Lapponia. Oltre ai test su strada nell'estremo nord, i test si svolgono su appositi tracciati di prova, che prevedono salite impegnative con pendenze fino al 20 percento, piste con diversi coefficienti di attrito, percorsi per stressare centraline e trasmissioni.

In generale, ogni nuovo modello di Mercedes-Benz deve essere convalidato con oltre 500 test individuali. Nel caso dei veicoli elettrici, la procedura standard è completata da numerosi test specifici per il gruppo propulsore sviluppati specificamente per le nuove tecnologie. Le nuove sfide per un veicolo elettrico comprendono l'avviamento a con motore freddo e batteria fredda, le proprietà di avviamento a freddo di una cella a combustibile, la gestione dei cavi di ricarica e il controllo del recupero dell'energia. Senza dimenticare la gestione dell'ESP e del controllo di trazione, quest'ultimo messo a dura prova dalla grande coppia dei motori elettrici.

Al centro di Arjeplog Mercedes ha a disposizione di un'intera gamma di opzioni di ricarica: dalle semplici prese di corrente domestiche, ai wallbox, alle stazioni di ricarica rapida. Senza dimenticare i distributori di idrogeno. Siamo davvero pronti ad accogliere questo tipo di veicoli? Sicuramente Mercedes sì. Non ci resta di scoprire cosa abbiano messo in campo i concorrenti.